宫颈从未成熟到成熟的过程或者时间因人而异，因为和孕周也有关系，和每个个体有没有生理性情况或者病理性情况相关。
宫颈成熟是指医学上所指的宫颈成熟是指分娩开始前宫颈变软、缩短、消失及扩张而言。这个过程可短至12小时，也可长达6一8周。而宫颈未成熟是指在分娩前已经见红进入产程后宫颈管还没有消失，宫口没有打开的一般称宫颈未成熟。
宫颈成熟是一个复杂的过程，不同的宫颈成熟方法针对不同的生理过程，以实现宫颈重整。有机械性和药理学的宫颈成熟方法，可以单独使用，也可以联合使用。虽然不同的宫颈成熟方法在分娩时间和安全性方面可能会有所不同，但没有明确的证据表明某种宫颈成熟方法可以降低剖宫产风险。